6 consejos para viajar con diabetes

La diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune en la que el páncreas del paciente deja de producir insulina. La insulina es una hormona que permite a la persona obtener energía de los alimentos que consume.

Básicamente, el sistema inmunológico natural del cuerpo ataca y destruye las células productoras de insulina (las células beta) en el páncreas. La diabetes tipo 1 afecta a niños y adultos de cualquier edad y provoca dependencia de las inyecciones de insulina o de la insulina inyectada de por vida.

Según la Fundación para la Investigación de la Diabetes Juvenil (JDRF) , hasta tres millones de estadounidenses tienen diabetes tipo 1 y la prevalencia en menores de 20 años parece estar aumentando.

Los viajeros con diabetes tipo 1 se enfrentan a una amplia gama de riesgos que tienen poco efecto en los viajeros sanos. Algunos de esos riesgos incluyen:

• Cambios en la actividad física
• Comidas fuera de tu dieta habitual
• Dormir demasiado o muy poco
• Impacto del estrés

Incluso algo tan simple como una quemadura solar leve puede afectar el nivel de azúcar en sangre de un viajero diabético y causar una serie de problemas.

Antes de cualquier viaje, un viajero con diabetes tipo 1 debe tomar precauciones adicionales. Vea los siguientes consejos para un viaje seguro si tiene diabetes tipo 1.

1. Consulte a su médico con anticipación

Consultar a un médico antes de viajar podrá brindarle cierto apoyo, incluyendo:

• Una carta para explicar su bomba de insulina, suministros de inyección, etc.
• Una receta para cualquier medicamento que necesite.

Si necesita vacunas para su viaje, deberá hacerlo con bastante anticipación y con su médico habitual para tener suficiente tiempo para recuperarse antes de partir.

Debes tener más que suficiente insulina, jeringas, tiras reactivas y otros suministros para tu viaje, pero lleva contigo algo adicional en caso de que necesites más insulina.

2. Esté preparado para una emergencia en el extranjero

Dependiendo del lugar al que viajes, es importante estar preparado para una emergencia en el extranjero. No importa a dónde vayas, lleva contigo una pulsera o un collar de identificación médica que indique que tienes diabetes.

Sepa cómo encontrar atención médica confiable y calificada en el lugar al que viaja, especialmente si no está familiarizado con el idioma. La mayoría de los expertos en viajes recomiendan que los viajeros se conviertan en miembros de la Asociación Internacional de Asistencia Médica para Viajeros (IAMAT, por sus siglas en inglés) . Ellos lo ayudarán a encontrar médicos que puedan ayudarlo , sin importar dónde se encuentre.

Además, debe consultar con su compañía de seguros médicos si pagarán su tratamiento médico si lo necesita en el extranjero. Si no es así, asegúrese de contratar un plan de seguro de viaje con límites médicos adecuados y cobertura para condiciones médicas preexistentes .

Aunque la diabetes se controla con insulina, la dosis cambia constantemente según las necesidades y (desafortunadamente) siempre será una afección médica preexistente. Algunos planes de seguro de viaje cubren la enfermedad preexistente automáticamente si lo compras al comienzo de tus planes de viaje y aseguras completamente los costos del viaje prepagado.

3. Tenga suficientes suministros para la diabetes

Siempre debe tener a mano los bocadillos saludables y el azúcar que necesita para poder controlar sus niveles bajos de azúcar en sangre tanto como sea posible. Muchos viajeros con diabetes tipo 1 experimentan picos y caídas erráticas de azúcar en sangre cuando viajan en avión, por lo que es importante estar preparado para ambos en todo momento.

Empaque sus suministros para la diabetes en su equipaje de mano y asegúrese de tener:

• Productos de dispensación de insulina y cargados con insulina (viales, inyectores a chorro, bioinyectores, epipens, infusores y jeringas precargadas)
• Lancetas, medidores de glucosa en sangre, tiras reactivas para medidores de glucosa en sangre, hisopos con alcohol y soluciones para probar el medidor
• Bombas de insulina y suministros para bombas de insulina: agentes de limpieza, baterías adicionales, tubos de plástico, kits de infusión, catéteres y agujas (las bombas de insulina y los suministros deben venir acompañados de insulina)
• Un botiquín de emergencia de glucagón
• Tiras reactivas para la detección de cetonas en orina

Además, es conveniente que tengas más suministros de los que necesitas y que mantengas un control estricto de los mismos. En algunos lugares, un paquete de jeringas limpias y sin usar vale mucho en el mercado negro y, por lo tanto, vale la pena robarlas.

4. Prepare su equipaje teniendo en cuenta la diabetes

Querrá llevar consigo todos sus medicamentos y suministros en caso de que le roben o pierda su equipaje, pero también querrá estar organizado para poder alcanzar lo que necesita para pasar por la seguridad y subir al avión.

Mantenga sus medicamentos en sus envases originales, pero utilice bolsas de plástico con cierre hermético u otro tipo de embalaje transparente para facilitar su paso por el control de seguridad. Actualice su carpeta médica de viaje con los nuevos medicamentos que esté tomando, la información de contacto actual de su médico, etc.

Algunos médicos prefieren que sus pacientes viajen con una bomba de insulina de repuesto en caso de que algo suceda con la que están usando. En muchos casos, las compañías de bombas están dispuestas a prestar bombas para este propósito y es posible que deba pagar una tarifa.

Si la aerolínea no ofrece una comida que se adapte a tu dieta, lleva una propia. Es una buena idea llevar zapatos que se puedan quitar y calcetines abrigados, especialmente en vuelos más largos, donde el riesgo de coágulos sanguíneos es mayor. Mientras estés en el aire, querrás moverte cada dos horas.

5. Proteja su bomba de insulina en el control de seguridad

Según Nancy Klobassa Davidson, RN, y Peggy Moreland, RN, educadoras en diabetes de Mayo Clinic :

“Aparentemente, cuando una bomba o un sensor de insulina pasa a través de un escáner de cuerpo completo o de rayos X, puede existir un riesgo de mal funcionamiento electromagnético”.

Los fabricantes de bombas de insulina generalmente recomiendan que retire la bomba o el dispositivo de monitoreo continuo de glucosa antes de pasar por el escáner de cuerpo completo, pero no envíe esos dispositivos a través de la máquina de rayos X como alternativa.

La forma más segura de saber qué necesita su dispositivo médico en la línea de seguridad es consultar con el fabricante (llame a su línea de servicio o consulte su sitio web).

Muchos viajeros con diabetes tipo 1 prefieren no pasar por los escáneres. En lugar de eso, informan al oficial de seguridad que llevan una bomba de insulina y le piden que la inspeccione visualmente y que les haga un cacheo.

6. A su llegada

Una vez que llegues, tu cuerpo puede sufrir un poco con el cambio de horario, por lo que es importante que controles tu nivel de azúcar en sangre tan pronto como aterrices y con frecuencia durante todo el viaje. Volar, estar a diferentes altitudes y la exposición general a factores estresantes pueden afectar tu nivel de azúcar en sangre.

Cada día de su viaje, asegúrese de tener a mano los suministros que necesitará y lleve consigo la nota de su médico. Por supuesto, usted sabe que siempre debe estar preparado para tratar los niveles bajos de azúcar en sangre, y eso significa tener azúcar o bocadillos a mano en todo momento porque no puede depender de lo que pueda encontrar o comprar.

Informe a las personas que lo acompañan que tiene diabetes para que puedan informar al personal de emergencias si algo sucede.

Tenga cuidado también con los alimentos que consume. Deben estar bien cocidos y calientes para que haya poco riesgo de contraer salmonela u otras sustancias nocivas que puedan causar intoxicación alimentaria. La pérdida de alimentos debido a los vómitos es mucho más difícil en las personas con diabetes.